引起过敏性肺炎的过敏原可能为寄生虫、吸入的花粉或霉菌孢子、药物等。不少病人的过敏原未能查出，自体免疫的因素亦可能参杂在内。
过敏性肺炎在X线上有哪些表现呢?(1)浸润阴影，病理上为肺泡渗出性病变，在肺泡内有浆细胞或具有泡沫的组织细胞渗出，有时可见到成对的嗜酸性白细胞;(2)隔、线及粟粒打的结节阴影，病理上为兼职浸润及间质纤维化，初期肺泡壁为淋巴细胞浸润，进而间质发生单核细胞浸润，还可形成有巨细胞的肉芽肿。在X线上，应注意把过敏性肺炎与粟粒型结核、慢性支气管炎、细支气管炎、淋巴性癌转移、结节病、其他原因引起的肺纤维症，胶原病及其他种类的肺炎鉴别。
过敏性肺炎在急性期是可以恢复的，发生纤维化之后往往不能恢复。
在临床上，过敏性肺炎可分为三型：
急性型：暴露于抗原物质下，4~6小时后出现咳嗽、发热、恶寒、肌肉疼痛，这些症状可持续8~12小时，白细胞总数及嗜酸性白细胞数增加，在胸片上可表现为小结节状浸润阴影。
亚急性型：长期吸入小量抗原后可发生亚急性型过敏性肺炎，其临床症状很像慢性支气管炎，在胸片上呈肺纤维症样的表现。
慢性型：长期暴露在抗原下可发生不可逆的肺纤维症，其临床症状即为肺纤维症的症状。
应如何诊断过敏性肺炎呢?
(1)应询问病人暴露在某些物质下有无反复出现的发烧、咳嗽和呼吸困难等症状，而且用同样的物质可诱发同样的症状。
(2)胸片上有浸润或索条状病变。
(3)白细胞总数及嗜酸性白细胞奇计数增加。
(4)皮肤试验阳性。
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