众所周知，锌是人体必需的微量元素之一。在人体生长发育、生殖遗传、免疫、内分泌等重要生理过程中起着极其重要的作用，被人们称之为“生命之花”、“智力之源”。那么，如果家中孩子缺锌，会有什么特征表现呢？
一般而言，缺锌的小孩会有以下六大特征：
第一、食欲不振，异食癖。孩子缺锌会造成消化功能减退，进而食欲不振，因为缺锌会影响舌黏膜的功能，从而使味觉敏感度下降，对酸、甜、苦、咸等味觉都分不清，使孩子厌食。有的孩子还会出现异食癖，比如爱乱吃些奇怪的东西，例如硬物，纸屑、墙灰、泥土、沙石等。
第二、易发生口腔溃疡，并反复发作。缺锌的孩子容易口腔里长溃疡，或者舌苔上出现一片片舌黏膜剥脱，就类似地图状，被称为地图舌。
第三、新陈代谢受影响，生长发育慢。锌缺乏会影响细胞代谢，妨碍生长激素轴的功能，使孩子的生长发育受到影响。孩子1岁内是身高增长的第一个高峰期，每个月都会至少增长2—3厘米，前半年甚至会每个月长高4—5厘米。另外，头发长的过慢、指甲出现白斑，手指长倒刺，也可能是缺锌造成的。
第四、免疫功能差，易感冒感染。缺锌会损害细胞的免疫功能，使孩子易患感染性疾病，容易感冒或感染病毒。出现经常感冒发烧，反复呼吸道感染，扁桃体炎、支气管炎、肺炎，出虚汗，睡觉盗汗等症状。
第五、严重缺锌使孩子智力发育落后，注意力不集中。轻微缺锌不可怕，但严重缺锌真的会影响孩子的智力发育，缺锌会使脑细胞中的DNA和蛋白合成发生障碍，从而影响孩子的大脑发育。缺锌的孩子多动、反应慢、注意力不集中、学习能力差。
第六、化验检查表示锌水平低。测定血清（或血浆）锌浓度，结果准确、可靠得多，缺锌的孩子血清锌往往在11.47umol/L以下。
