更年期妇女最显著的变化是月经的改变，除此之外，在自然绝经的前后常常出现一些症状，如阵发性潮热、头痛、心律不齐、血压波动、浮肿、失眠、多梦、记忆力减退、性情急躁、多疑多虑、甚至哭笑无常。
另外，可见发胖、血管硬化、关节疼痛、皮肤瘙痒、骨质疏松、大小便失禁等等现象，这些统称为“更年期综合征”。
这主要是由于卵巢功能逐渐衰退，雌激素水平下降，除了影响月经由不规律直至月经停止及生殖器官逐渐萎缩和生殖能力逐渐消失外，还能导致体内其他内分泌腺的紊乱，使体内原有的激素水平失去平衡，从而出现植物神经失调的症状。
中医认为绝经前后的妇女肾气渐衰，加上女性一生经历的月经、妊娠、产育、哺乳等方面的阴血损伤，更致肾精亏损；或素体阳虚有寒，再受寒邪及过食冷物致肾火衰微。由于阴阳失衡，导致人体气血功能失调而出现一系列症状。这些更年期症状并不都集中表现在一个人身上，而且症状出现的早晚、程度的轻重、持续的时间长短，都因人而异。
一般与每个人的健康状况、精神状态、工作和生活及社会环境有一定的关系，绝大多数更年期妇女由于身体调节功能和代谢能力好，能逐渐适应更年期变化，这样症状就会比较轻，可不必治疗。若是症状明显则应引起重视，并及时治疗。
