胰腺癌是消化道常见的恶性肿瘤之一，是恶性肿瘤中最常见的，多发生于胰头部。腹痛及无痛性黄疸为胰头癌的常见症状。糖尿病患者长期大量吸烟，高脂肪高动物蛋白饮食者，发病率相对增高，本病多发于中老年人，男性患者远较绝经前的妇女多，绝经后妇女发病率与男性相仿。发病原因尚不清楚，发现些环境因素与胰腺癌的发生有关。已定的首要危险因素为吸烟，糖尿病胆石病饮酒（包括啤酒）以及慢性胰腺炎等进食高脂肪高蛋白饮食和精制的面粉食品，胃切除术也是发生胰腺癌的危险因素，其死亡率极高。
有研究表明，肥胖会增加胰腺癌的患病风险。美国的一项最新研究发现，这一风险在从青少年时期就开始肥胖的人群中尤其高。
在调查中，研究人员考虑了被调查者的年龄、种族、性别、饮酒史、吸烟史、家庭情况和个人医疗背景，并获取了被调查者在各年龄段的身高和体重信息。
对比研究结果显示，与体重正常的同龄人相比，从10多岁开始至30岁期间肥胖的人，其日后患胰腺癌的风险至少要高出2倍。
研究人员指出，这项研究提示人们，尽早控制体重对于预防胰腺癌具有重要意义。
