心肌炎是指各种原因引起的心肌的炎症性病变。多种因素如感染、物理和化学等因素均可引起心肌炎，造成的心肌损害的轻重程度差别很大，临床表现各异，轻症患者无任何症状，而重症患者可发生心力衰竭、心源性休克甚至猝死。但大部分患者经治疗可获得痊愈，也就是说心肌炎也并不是那么可怕，不属于不治之症。
心肌炎可发生于各年龄的人群，以青壮年发病较多。对于感染性原因引起的心肌炎，常先有原发感染的表现，如病毒性者常有发热、咽痛、咳嗽、呕吐、腹泻、肌肉酸痛等，大多在病毒感染1～3周后出现心肌炎的症状。心肌炎的临床症状与心肌损害的特点有关，如以心律失常为主要表现者，可出现心悸，严重者可有黑蒙和晕厥症状。以心力衰竭为主要表现者，可出现心力衰竭的各种症状，如呼吸困难等，严重者发生心源性休克而出现休克的相关表现。若炎症累及心包膜及胸膜时，可出现胸闷、胸痛症状；有些患者亦可有类似心绞痛的表现。
心肌炎目前还没有特异的治疗方法，主要强调卧床休息，以减轻心脏负担和组织损伤。伴有心律失常者，应卧床休息2～4周，然后逐渐增加活动量；严重心肌炎伴有心脏扩大者，应休息6个月至一年，直到临床症状完全消失，心脏大小恢复正常。
