提起佝偻病，人们总以为此病好发于婴儿时期。其实不然，当孩子还在娘胎里，就可能已发生佝偻病，医学上把这种佝偻病称之为先天性佝偻病。据国内某些地区的报告，先天性佝偻病的发病率高达50％以上。可见，预防佝偻病应从胎儿期做起。
为什么胎儿也会患佝偻病呢？这得从胎儿骨骼的发育谈起。胎儿在第8～10周，长骨骨干开始骨化，这种骨化的进行，有赖于母体对钙磷和维生素D的摄取，尤其是在妊娠后半期，胎儿生长发育迅速，维生素D和钙的需要量也相对较高。如果此时孕母体内维生素D和钙量不足，即可影响胎儿的骨骼发育而发生先天性佝偻病。在妊娠期间户外活动少，阳光照射不足、营养不良以及妊娠后期常有腰酸、腿痛、手脚发麻和抽搐等低钙症状的孕妇，胎儿也易患先天性佝偻病，孩子出生后不久即出现佝偻病的症状：生后2～3个月内前囟门特大、前后囟门通连、胸部左右两侧失去正常的弧形而成平坦面，甚至发生低钙抽搐。
先天性佝偻病是完全可以预防的，关键在于孕妇在孕期内多进行户外活动、晒晒太阳；饮食上要注意多吃富含钙和其他营养素的食物。必要时服用维生素D制剂，尤其是在孕期有手脚发麻、抽筋等低钙症状者，更应注意补充维生素和钙粉等。一般从妊娠第28周起每天服维生素D如鱼肝油及其制剂和钙粉，直至孩子娩出，可以有效地预防先天性佝偻病的发生。
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