冬虫夏草是由子座和虫体二部分相连组成,虫体长4~6 Cm,表面黄色或黄棕色,云南,四川产的颜色偏暗褐色,背面有多条横向皱纹,腹部有足8对,近头部3对,腹部4对,尾部1对,其中腹部的4对较为明显,虫体轻而脆,易折断,断面白色,微有弹性;子座从虫体的头部长出,呈4~7Cm,基部将虫体的头部包被,呈长棒状,上粗下细,灰褐色或黑褐色,质柔韧,断面多为中空.嗅之具草菇香气,味甘.足8对,中部4对较明显,质脆,易折断,断面黄白色.子座单生,细长圆柱形,长4至7厘米,直径约3毫米;表面深棕色至棕褐色,有细纵皱纹,上部稍膨大,质柔韧,断面类白色.气微腥,味微苦.以虫体色泽黄亮,丰满肥大,断面黄白色,子座短小者为佳.去大药店购买比较可靠.