经过妇科检查未能发现盆腔器官有明显异常者，称原发性痛经，也称功能性痛经。继发性痛经则指生殖器官有明显病变者如子宫内膜异位症、盆腔炎、肿瘤等。
痛经又分为原发性痛经和继发性痛经。原发性痛经指生殖器官无明显器质性病变的月经疼痛， 又称功能性痛经，常发生在月经刊潮或刊潮后不久，多见于未婚或未孕妇女，往往经生育后痛经缓解或消失；继发性痛经指生殖器官有器质性病变如子宫内膜异位症、盆腔炎知子言粘膜下肌瘤等引起的月经疼痛。
痛经大多发生在月经前1一2日或月经来潮时，常为下腹部阵发性绞痛，有时也放射至阴道、肛门及腰部，可同时件有恶心、呕吐、尿频、便秘或腹泻等症状。
腹痛可持续较长时间，偶可长达1一2日，经血排出通畅时疼痛消失。疼痛剧烈时可发生面色苍白、手足冰凉、出冷汗，甚至昏尿。膜样痛经的病人，一般在月经的第3—4日时疼痛最剧烈，膜状物排出后疼痛消失。
