由于痛经与排卵周期相关，一般不会发生在月经初潮时，而是发生在青春晚期。14–26% 青春期女性由于痛经不能上学或上班。典型的是，疼痛发生在月经的第一天，通常在月经开始的时间，但也有人直到月经第二天才开始疼痛。疼痛呈痉挛性、阵发性。严重时面色发白、出冷汗、全身无力、四肢厥冷。恶心、呕吐、腹泻和头痛也较常见。
痛经的并发症1、子宫内膜异位症
许多生殖器官病变会引起继发性痛经，其中子宫内膜异位症是引起继发性痛经的罪魁祸首。主要表现为渐进性痛经。疼痛多位于下腹部及腰骶部，可放散至阴道、会阴、肛门或大腿部。常于经前1～2天开始，经期第1天最为剧烈，持续至经后逐渐消退，所以经期时间较长者往往疼痛持续的时间也长，这在子宫内膜异位症患者中表现最为突出。
痛经的并发症2、子宫腺肌病
因为子宫内膜侵人子宫肌层引起的一种良性病变痛经为本病的典型症状之一。亦可有月经量增多或经期延长。妇科检查子宫呈均匀性增大呈球形，质地较硬，一般约为2个月妊娠大小可有轻压痛。
痛经的并发症3、子宫肌瘤
痛经不是子宫肌瘤的主要症状但黏膜下肌瘤在月经期可因刺激子宫收缩而发生痉挛性疼痛。患者多伴有月经过多、经期延长或不规则阴道流血盆腔检查可发现子宫不同程度增大，表面光滑或有结节状突起。
痛经的并发症4、慢性盆腔炎
下腹部疼痛和不育是慢性盆腔炎的主要症状在月经期由于盆腔充血或因月经诱发炎症急性发作，可引起腹痛加剧。患者多有不育及急性盆腔炎史盆腔检查子宫多为后位，活动度差，甚至完全固定。
