痛经系指经期前后或行经期间，出现下腹部痉挛性疼痛，并有全身不适，严重影响日常生活者。分原发性和继发性两种。经过详细妇科临床检查未能发现 盆腔器官有明显异常者，称原发性痛经 ，也称功能性痛经。继发性痛经指生殖器官有明显病变者，如子宫内膜异位症 、盆腔炎 、肿瘤等。痛经是青年时期的病症，系普遍现象。
研究者认为：镁具有许多特殊功能，能激活体内多种酶，抑制神经兴奋，维持核酸结构的稳定，参与 蛋白质合成 、肌肉收缩和体温调节，另外，镁还影响人的情绪，镁的缺乏也会使人情绪趋于紧张 ，从而增加紧张激素的分泌，导致痛经的发生率增加。有鉴于此，有关专家认为，痛经患者在预防上除注意劳逸结合，避免过度紧张，合理睡眠外；还应在膳食中增加含镁丰富的蔬菜、水果及其他食物，以提高人体组织含镁浓度。
营养学家推荐的富含镁且其他营养素均较齐全的食物有：谷类有荞麦面、小米、 玉米 、高粱面等；豆类有黄豆、黑豆 、蚕豆、 豌豆、豇豆、豆腐等；蔬菜及水果有雪里红 、苋菜 、荠菜、芥菜 、辣椒干、干蘑菇、紫菜、杨桃 、桂圆、花生、核桃仁、虾米 、芝麻酱等均可选择入膳，特别是紫菜含镁最高（每100克含460毫克），居诸品之首，被誉为镁元素的宝库。
值得注意的是，动物性脂肪含量过高时，人体对镁的吸收会受到一定影响，故要尽量少吃高脂肪的食品。另外，应注意少吃含镁甚低的精制白米、白面及白糖等。
