甘草片是大家比较熟悉的一种治疗咳嗽的药物，除了止咳化痰外，甘草还具有止痛，镇咳，化痰，健脾等功效，不过甘草片并不是纯中药，目前市面上销售的复方甘草片并所含的主要成分有：甘草流浸膏粉、阿片粉、樟脑、八角茴香油以及苯甲酸钠等，内含有多种西药成分。
对于上呼吸道感染引起的咳嗽和咳痰症状，甘草片具有比较好的治疗效果。过去，咳嗽咳痰患者在药店就能买到该药物。但是近些年来，随着对甘草片的进一步认识，现在甘草片已经成为一种处方药，需要凭身份证限量购买和使用。这和甘草片的副作用是非常有关系的。
甘草片成分中的阿片粉可以发挥中枢性镇咳的功效，所以服用该药物后止咳效果非常显著；但是过量服用阿片粉就和毒品一样，会成瘾，这也是甘草片限量购买和使用的最根本原因。
有研究表明，过量服用甘草片会导致患者血压升高，也可能会导致头痛，慢性疲劳和肌肉肿胀等，少数情况下，男性过量服用会降低睾丸酮的分泌，影响生殖功能。经常服用甘草片还容易发胖，另外引起女性内分泌失调，月经紊乱。对于孕妇而言，甘草片可能会引起阴道大量出血，导致胎儿流产，或者通过抑制胎儿呼吸，造成胎死腹中等后果。
如果必须使用甘草片止咳化痰治疗，一定在医生指导下使用，不能超过使用的最大剂量，另外也不能长期使用，该药物一般是连续服用不能超过1周。可以含服或者是温水冲服。
