“医”的繁体字包含有“酒”，可以看出，医药与酒有密切的关系。
酒作为一种溶媒在中药炮制制剂中常用。在中药炮制中常用酒作为辅料，中药的提取也常用酒为溶媒，醇提，中药剂型中有酒剂、酊剂，方剂中也有一些包含酒的配伍。汉代张仲景，用瓜蒌、薤白合白酒，名“瓜蒌薤白白酒汤”治疗胸部满痛，甚至胸痛彻背、喘息咳唾、短气之胸痹证。相当于现代的冠心病心绞痛，而所用的白酒则是现在的米酒。在“复脉汤”中，张仲景也用了大量的米酒。方中的米酒都是取其辛温之性，通阳复脉，从而使气血流通，血脉通利。后来的酒剂（以酒为溶媒浸泡药材，或加温同煮供内服或外用）多用于体虚补养、风湿痹痛或跌打损伤等，如十全大补酒、风湿药酒等，用酒的目的也是为了促进气血的运行，活血通脉。现代人们保健中也经常用酒浸泡不同配方的中药材饮用。
酒现在已是生活的一部分，丰富人民的生活，适量饮酒能舒经活络、增进饮食、帮助消化，从而有益健康，但长期过量饮酒，则对脑神经、心血管、消化系统及生殖系统均有不良影响，中医也认为，酒过量助长湿热。
一般而言，服用中药期间不宜饮酒，除了酒剂治病；用酒剂治病，应当根据病人的年龄、体质及平时的酒量来决定适当的用量，老年人与妇女儿童当少量为宜，且酒剂用酒以低度为宜。即使酒量大者，也不要多喝，更不要喝醉。对于那些素有出血病史或内有湿热或阴虚火旺者，更不宜用酒剂治疗，也不宜在服用中药的同时饮酒，因为酒助湿生热，化火动血。对于治疗用酒，或用酒服丸散药，一般用米酒为宜，且从小量开始，以防醉酒。部分中药经酒浸泡后药效增加，在用量方面也要注意适当减量服用。
本文作者：彭康，南方医科大学南方医院中医科教授
