急性肾炎又称急性肾小球肾炎，起病急，多于感染后7-20天发病，主要表现有血尿、蛋白尿，管型尿、水肿，高血压（一般不严重）及短暂氮质血症。该病有自愈倾向，以对症治疗为主，病程不超过1年，否则应考虑己转为慢性肾炎。
慢性肾炎也称慢性肾小球肾炎，是由多种病因引起的原发于肾小球的组缓慢性进行性炎症，多见于成人，特点为病程长（一年以上，甚至可达数十年）。病情轻重悬殊，常有蛋白尿，血尿，管型尿、贫血、水肿及高血压等，治疗比较困难。急慢性肾炎出现水肿、尿少时配合外治持法，可利尿、消肿，使水肿减轻、尿量增多。
桐叶赤豆汤
组成：桐叶、赤小豆各适量。
用法：将上药放入锅中，加清水适量，浸泡5-10分钟后，水煎取汁，放人浴盆中，待温时足浴，每日2次，每次30-60分钟，每日1剂，连续3-5天。
功效：利湿消肿。适用于肾炎水肿，小便量少者。
赤小豆汤
组成：赤小豆750克。
用法：将上药放入锅中，加清水适量，浸泡5-10分钟后，水煎取汁，放入浴盆中，待温时足浴，每日2次，每次30-60分钟。每日1剂，连续3-5天。
功效：利水消肿。适用于肾炎初起，下肢水肿明显者。
麻黄解表汤
组成：麻黄、羌活、苍术、柴胡、紫苏梗，荆芥、防风、大力子、忍冬藤，柳枝、葱白各适量。
用法：将上药放入锅中，加清水适量，浸泡5-10分钟后，水煎取汁，放入浴盆中，待温时足浴，每日2次，每次30-60分钟，每日1剂，连续3-5天。
功效：解表利湿。适用于风邪袭表，症见下肢水肿者。
柳枝汤
组成：鲜柳枝适量。
用法：将柳枝切段，放人锅中，加清水适量，浸泡5-10分钟后，水煎取汁，倒入木桶内，先熏会阴部，待温度适宜时再足浴，每日2-3次，每次10-30分钟，连续2-3天。
功效：祛风利湿。适用于肾炎水肿，尿少者。
旱莲草汤
组成：旱莲草（墨旱莲）60克，蒲黄、车前草各15克。
用法：将上药放入锅中，加清水适量，浸泡5-10分钟后，水煎取汁，放入浴盆中，沐洗少腹部后，再用上药足浴，每日2-3次，每次10-30分钟，每日1剂，连续3-5天。
功效：养阳止血。适用于肾炎血尿。
