胃癌起源于胃壁最表层的粘膜上皮细胞，可发生于胃的各个部位（胃窦幽门区最多、胃底贲门区次之、胃体部略少），可侵犯胃壁的不同深度和广度。
癌灶局限在粘膜内或粘膜下层的称为早期胃癌，侵犯肌层以深或有转移到胃以外区域者称为进展期胃癌。肉眼或胃镜观察胃癌有多种形态，如表浅型、肿块型、溃疡型、浸润型、溃疡癌（为慢性胃溃疡癌变）。
胃癌为多血性肿瘤，主要表现为：
1、 由多数细小的肿瘤血管组成的网状新生血管团，形态不规则，可伴有周围动脉分支移位。
2、 肿瘤周围的血管受肿瘤侵蚀，呈现出管腔不规则狭窄或闭塞。
3、 毛细血管期，可显示息肉样肿瘤染色，浸润型癌显示为不规则增厚的胃壁染色影。
4、 门静脉内有瘤栓梗阻时可见侧枝循环通路形成。
5、 供血丰富的 可见形态不规则的肿瘤血管及肿瘤染色，并伴有静脉早期显影和血管湖表现，酷似恶性肿瘤。
6、 肿瘤向胃外发展时，可使受累动脉与胃粘膜的距离加大，这时应根据供血动脉起始部位和走行方向与腹膜后肿瘤区别。
