肾积水的原因有很多，一般是是几种异常病理生理共同作用的结果。成像测试例如静脉尿路造影，肾脏超声检查，CT或MRI，是确定肾积水的存在或原因的重要测试方法，成像测试方法的选择取决于肾积水患者的临床表现。
肾积水的成像测试有哪些？
一、静脉尿路造影
虽然超声波允许输尿管和肾脏的可视化，但静脉尿路造影可用于评估阻塞的解剖位置。顺行或逆行肾盂造影术将显示与静脉尿路造影类似的发现，但也提供治疗选择。与血管阻力测试相关的实时超声和多普勒超声检查有助于确定给定的阻塞如何影响肾积水患者的尿功能。
二、肾盂造影
在确定肾积水的原因时，排除尿路梗阻很重要。排除尿路梗阻的一种方法是测试肾功能，测试肾功能可以通过例如利尿静脉肾盂造影来完成。静脉肾盂造影在施用利尿剂和静脉内碘造影剂之后通过放射照相观察泌尿系统。
三、CT扫描
在肾绞痛的情况下，初步测试通常是螺旋CT扫描，螺旋CT扫描具有显示是否存在任何尿流阻塞引起肾积水以及证明另一肾的功能的优点。在普通X射线或静脉尿路造影上看不到许多结石，但CT上可见99%的结石，因此CT成为初步调查的常见选择。但是，当患者需要避免辐射暴露时，例如在怀孕期间的妊娠患者，如非必要一般不使用CT。
四、肾脏超声检查
肾积水的产前诊断是可能的，儿童患者的大多数肾积水病例是通过在怀孕期间的常规筛查超声波偶然检测到的。对于偶然检测到的产前肾积水，首先要进行的成像测试是产后肾脏超声检查，因为如上所述，许多产前肾积水病例会自发消退，通常在出生后的前几天内完成，尽管有一些风险，即早期获得成像研究可能会因为新生儿相对少尿而导致一些轻度肾积水。因此，一些专家建议在4-6周时获得随访超声，以降低初始超声的假阴性率。 还通常获得排尿性膀胱尿路造影以排除膀胱输尿管反流或解剖异常的可能性。最后，如果肾积水显着并且怀疑有阻塞，例如输尿管肾盂连接或输尿管膀胱连接阻塞，则需要进行核成像研究。
除此之外，出生时未经治疗的子宫肾积水的新生儿在出生后两天内接受肾脏超声检查。肾盂在新生儿大于12毫米是不正常的，一般建议显著扩张和可能的异常如在尿路梗阻或形态异常。
