牙为什么会渐渐地脱离牙床而掉落？原因是牙周组织被细菌产生的毒素“溶解”，与牙齿分离开了。
聚集于牙垢、牙菌斑、牙石“温床”上而孳生的细菌，分解食物残渣，释放毒素。牙龈最容易受到细菌毒素的侵蚀，产生炎症，并逐渐蔓延到牙根、牙槽骨。细菌在牙槽骨中生长繁殖，新陈代谢，破坏毛细血管，阻断营养供给，降低成骨细胞活性，最终导致牙槽骨萎缩、骨质流失，牙床降低、牙齿根基变浅、牙齿变长。牙周组织逐渐萎缩，牙根渐渐暴露，自然会松动而脱落。
细菌感染引起的牙周病，是掉牙的直接病因，但是很多“全身因素”可以影响牙周组织破坏的严重程度和修复能力。
1、营养不良是高危因素
中老年人，是患牙周病的高危人群，原因是成年人脑垂体某些生长激素分泌的减少或停止，会导致口腔及牙龈对于维生素C的吸收出现严重障碍，造成牙龈的营养不良，发生牙龈萎缩生理退化现象。其它原因造成的营养不良，也是高危因素，因为合理的营养可促进牙周结缔组织的代谢和生理性修复。其中维生素C可调节牙周组织的营养，有利于牙周炎的康复。
2、春春期、更年期是高危期
牙周炎的患者“下丘脑-垂体-靶腺”不同环节、不同程度的功能紊乱，说明牙周炎与内分泌关系密切。 人在青春期、更年期，妇女在月经期、妊娠期，内分泌水平产生较大改变，造成口腔营养失衡，是牙周病特别是牙龈炎发生的高危期。
3、压力、悲伤是不良刺激
有位女士说，一天她晚上加班到很晚，早上起来，牙疼得厉害。自此落下病根，以后一加班，一感到压力大，牙就会疼。 科学家发现，牙周病与压力、悲伤、焦虑等心理问题存在密切联系。原因是，人们在受到较大压力的时候，会释放出一种皮质醇激素，这种激素水平的升高，会增加牙龈和腭骨受到细菌毒素破坏的速度，引起牙周疾病，或加重病情，也就是说，牙周病症状也是人体对于长期精神压力的一种应激反应。 强迫症、抑郁、焦虑、人际关系敏感、敌对等心理因素，都是精神压力的一种情绪反应，都与牙周病关系密切。 老百姓中流传着受凉了、累着了、着急了都会上火牙疼。所谓上火牙疼，其实就是你的口腔内存在的牙周病的慢性病灶，在压力、受凉等作用下发作了。
4、牙周病是糖尿病并发症
有位糖尿病患者反复出现牙龈红肿、疼痛、出血症状，且久治不愈。国际糖尿病组织已将牙周病列为糖尿病并发症之一。原因是糖尿病引起糖代谢紊乱，导致机体组织，包括牙周软组织抵抗力下降，使寄生于口腔的细菌大量繁殖，促进牙周组织形成牙菌斑和感染发生。
5、胖子容易掉牙
有位周先生，中年发福，而且喜欢吸烟，50多岁正当壮年时，牙齿已断掉了6个。这位周先生的体型较为肥胖。日本专家调查发现，如果考虑到年龄和吸烟习惯等因素，男性肥胖者患牙周病的比例比正常体重者高出49%。口腔微生物学家研究证实，肥胖或超重可能增加人们患牙周病的几率，原因可能是“肥胖会降低免疫系统抵抗细菌的能力，使免疫系统变得迟钝”。
6、烟民容易掉牙
吸烟，是引起牙周疾病的最不利促进因素之一。因为烟草燃烧的热和积聚的烟垢，对牙龈是不良刺激;而牙面出现烟焦油沉积物，更促进牙菌斑和牙石量的增多，按那位周先生自己的话说，他的牙根处和牙齿缝里长满了“珊瑚礁”(牙石)。 另外，血液病及遗传性疾病等患者都是高危人群。
