唇腭裂是口腔颌面部最常见的先天性畸形，平均每生700个婴儿中就有1个患唇腭裂。唇腭裂不仅严重影响面部美观，还因口、鼻腔相通，直接影响发育，经常招致上呼吸道感染，并发中耳炎。小孩因吮奶困难导致明显营养不良，在儿童和家长的心理上造成严重的创伤。
新生儿唇腭裂，并非越早手术越好，至少要3个月以上。3个月以内的新生儿接受修复手术很容易失败。
据专家介绍，唇腭裂是一种较常见的出生缺陷，不仅严重影响面部美观，还因口、鼻腔相通而影响发育，导致上呼吸道感染，并发中耳炎。
而随着孩子的成长，还将影响吐字发音。现在人们都知道唇腭裂可以通过手术修复，但是很多家长在婴儿刚出生时发现有唇腭裂，就马上要求医院实施修复，这样既容易手术失败也很可能对孩子造成危险和伤害。专家解释说，刚出生不久的婴儿嘴唇结构发育尚未彻底完成，很可能存在手术时对位不清晰等情况，此外，婴儿抵抗力差，对手术药物、麻醉剂等解毒能力都相对较弱，有一定风险存在。
据介绍，目前国内外公认唇裂最佳手术时间为出生后3个月，腭裂为出生后18个月。唇裂术后往往伴有不同程度的鼻畸形，即裂侧鼻孔扁平、塌陷、鼻尖歪等，应在8岁时做鼻畸形矫正术。另外唇腭裂小孩常有上颌牙齿排列不齐，出现“地包天”情况，应在12岁左右进行牙齿正畸治疗。
另外，对于腭裂小儿，家长在术后应尽早教孩子练习发音，不良的语言习惯及不正确发音一旦形成很难更改，年龄越小这种语言训练越重要。
唇腭裂应该如何预防
唇腭裂的治疗为综合性治疗，需要口腔科、外科、整形外科、儿科以至心理医师的通力合作。家长在配合治疗的同时，作好患儿的喂养、语音训练以及心理矫治，这三方面的配合对治疗患唇腭的孩子来说缺一不可。
严重的兔唇患儿会影响到吃奶，不能正常哺乳，会导致患儿营养不良。患儿在生长发育期间说话时吐字不清，会影响到语言的发育。此外，由于自身外观上存在的缺陷，在进入学龄期后受到周围小伙伴的嘲笑，会让孩子形成自卑感，从而引起心理严重障碍。
