所谓癌前病变，只是指发生胃癌的可能性高，并不是说今后一定会癌变。另外，癌变是一个漫长的过程，一般要经过10年以上，不是说变就变。诚然，某些肠化生与癌变有一定关系，但对每个患者要具体分析，不宜一概而论，因为肠化生有程度轻重，范围大小之分，肠化生发生癌变的毕竟是极少数。
一般认为，中度以上的不典型增生才属于胃癌前期病变，一些学者主张既已视作癌前疾病，应当手术切除，但笔者认为，中医药治疗不典型增生可使其逆转并已经取得满意效果;目前关于不典型增生是否可逆的问题意见很不一致，据有关报道，即使是中度不典型增生随访3年以上，50%都是可逆的，轻度和中度就更不待言了。
在病理活检中我们注意到两种情况，一种是不伴有明显炎症的肠化生，它表示着以前在胃粘膜上曾发生过与幽门螺旋杆菌的“战斗”，目前在静止状态，常见于老年人，此类肠化生逆转的可能性不大。
这些病人只要定期做胃镜进行随访就可以了。另一种是肠化生与炎症及活动性同时存在，说明胃粘膜仍然处于“战斗”状态。这样的病人不但要每年胃镜随访，治疗也不能停止。
