美国一项研究提示，基因疗法可能帮助因治疗头颈癌症而被放射性疗法造成唾液腺损伤的病人恢复唾液流。研究报告11月5日的美国《国家科学院院刊》上。
放射性疗法常常会破坏唾液腺的大部分分泌体液的细胞，导致唾液流不足，因此也就导致了不舒适，并削弱咀嚼、吞咽和说话能力，在一些情况下还会导致口腔感染和牙齿腐烂。
为此,美国国立卫生研究院 的Bruce Baum及其同事进行了一项I期临床实验从而测试了被称为水通道蛋白-1 (AQP1)的体液运输基因的腺病毒载体介导的，向唾液腺的转移的安全性和有效性。这组作者把一种编码水通道蛋白-1 (AQP1)基因的腺病毒载体输入到了11名头颈癌症病人被辐射损伤的唾液腺中，然后测量了治疗后头42天的唾液流率。病人几乎没有报告副作用，而且其中6名病人的唾液流率有所增加。
研究人员说，由于该研究使用的腺病毒载体并不能带来永久的基因转移，这些发现提供了证据表明水通道蛋白-1基因疗法策略可能在人类身上起作用，而且提示未来对使用能够提供更长效基因表达的载体进行水通道蛋白-1 (AQP1)基因转移的研究是有价值的。
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