陈大爷今年60多岁了，身子骨一直很硬朗，胃口好，睡得香，下地干起活来一点儿也不比年轻人差。然而，最近不知怎么了，他的耳朵突然出问题了，耳朵里好像有只蝉在嗡嗡直叫，扰得他白天没有精神、夜里睡不着觉。不久后，他的听力也下降了，每次看电视时，他都把声音开得很大，吵得家里人耳朵疼。
开始，陈大爷以为自己上火了，就不停地喝菊花茶、吃下火药，但耳鸣、听力下降等症状不见减轻。后来，他到当地医院检查，医生说可能是耳朵进水发炎了，就给他开了一些消炎药，可一连吃了几天的药，症状依然未缓解。
“干脆到郑州的大医院看看吧！”在儿女们的劝说下，前不久，陈大爷从老家赶到郑州大学五附院耳鼻咽喉头颈外科就诊。
经过检查，耳鼻咽喉头颈外科主任郑振宇博士发现，陈大爷并没有耳朵发炎等耳部疾患，于是安排他进一步做血压、血脂、心电图等检查。
“我是耳朵有毛病，为啥要查血压、做心电图呢？”陈大爷很诧异，他反复地看手里的检查单，不愿离开诊室。
“症状在耳，病根未必在耳，很多全身性疾病都会导致耳鸣、听力下降等。对于老年人来说，最常见的原因之一就是高血压、动脉硬化、冠心病、脑缺血等心脑血管疾病。这些疾病会造成内耳循环障碍、缺血缺氧，时间长了，就会导致内耳组织发生病变，从而引发不同程度的耳鸣、耳闷、听力下降等症状。”郑振宇主任解释说。
最终，陈大爷同意做检查了，在检查中，他被查出是高血压，还有轻度的冠心病。他很不解：“患高血压，应该会头晕，患冠心病，也该会胸闷、胸痛，可是我除了耳鸣，并没有头晕、胸闷、胸痛这些症状啊？”
“其实，耳鸣、听力下降等多是心脑血管疾病的先兆，往往比胸闷、头晕等症状更早出现。”郑振宇主任进一步解释说，内耳血管狭长、细小，属于末梢血管，它不像心血管、脑血管等有侧支循环，因此对缺血、缺氧的反应更敏感，也更不耐受。一旦高血压、高脂血症、冠心病等心脑血管疾病导致机体血流缓慢、供血不足、动脉粥样硬化了，耳朵就会比其他器官更早出现不适症状。临床实践证明，有86.7%的病人在心血管症状出现之前，会先出现耳鸣、听力下降等耳部症状。
郑振宇主任提醒人们尤其是老年人，一旦出现耳鸣、听力骤然下降、耳朵里有被棉球堵塞或进水的感觉了，必须及早就诊检查血脂、血压及心电图等，以确诊自己是否患上症状隐匿的心脑血管疾病。
