尿道炎是一种常见病，多见于女性，临床上分为急性和慢性、非特异性尿道炎和淋菌性尿道炎，后两种临床表现类似，必须根据病史和细菌学检查加以鉴别。尿道炎感染的潜伏期是极易感染的时期，所以我们要了解该病的潜伏期以便及早的发现治疗。
女性衣原体感染的部位主要是宫颈，许多人尿道内也可能潜藏着衣原体。临床上观察到70%宫颈炎的患者沙眼衣原体培养阳性；另一方面，又有22%衣原体阳性的女性无症状。一些患者的症状常表现得不特异，有时仅表现为白带增多，当有尿道炎时，50%左右的病人有尿急、尿频及排尿困难，无尿痛症状或有轻微尿痛。尿道口可有潮红和肿胀，压迫尿道可有少量淡黄色分泌物。可伴有黏液脓性宫颈内膜炎，表现为宫颈水肿、潮红、糜烂，其表面肥大性滤泡是宫颈炎特有的外观，可伴有白带增多及异常阴道出血如夫妻生活后出血。
淋病性尿道炎感染的潜伏期大约是3至10天，有些人可能短到只有12小时，而有些人却可长达3个月。大部份的尿道炎是因为接触感染，和女性病患发生性行为的男性约有20%的人会受到感染，反之和男性病患发生性行为的女性约有80%会受到感染。
非淋病性尿道炎感染的潜伏期一般在7至21天，且受到感染后的尿道分泌物量也比较少一点。
